킬러문항 폐지가 바꾼 사교육 지형
2026학년도 수능부터 이른바 '킬러문항'이 완전히 사라지면서 대한민국 사교육 시장이 급격한 변화를 겪고 있습니다. 그동안 최상위권 변별을 위해 출제되던 초고난도 문제가 사라지자, 학원가는 새로운 생존 전략을 찾아야 하는 상황에 직면했습니다.
고난도 문제 풀이에서 전략 컨설팅으로
과거 대치동 일타강사들은 킬러문항을 풀어내는 '신기에 가까운' 풀이법으로 인기를 끌었습니다. 하지만 킬러문항이 사라진 2026학년도 수능에서는 '몇 문제를 더 맞히느냐'보다 '실수를 얼마나 줄이느냐'가 승부처가 되었습니다.
이에 따라 학원들은 고난도 문제 풀이 강의보다 '학생별 맞춤형 학습 전략 컨설팅'에 집중하고 있습니다. 어떤 과목에 시간을 더 투자해야 하는지, 어떤 유형의 실수를 자주 하는지 데이터를 분석해 개인별 로드맵을 제시하는 것이 핵심 경쟁력이 되었습니다.
AI 학습 관리 시스템의 부상
킬러문항 폐지는 AI 기반 학습 관리 시스템의 성장을 가속화했습니다. 학생이 푼 수천 개의 문제 데이터를 분석해 취약점을 찾아내고, 맞춤형 문제를 자동으로 추천하는 AI 솔루션이 각광받고 있습니다.
대형 학원들은 자체 AI 플랫폼 개발에 수십억원을 투자하고 있으며, 중소형 학원들은 외부 AI 솔루션을 도입해 경쟁력을 확보하려 하고 있습니다. 일부 학원은 "AI가 분석한 학습 패턴을 바탕으로 강사가 1:1 코칭을 제공하는 하이브리드 모델"을 선보이고 있습니다.
수시 컨설팅의 중요성 증대
킬러문항 폐지로 정시 변별력이 약화되면서, 상대적으로 수시 전형의 중요성이 더욱 커졌습니다. 학생부종합전형, 논술, 면접 등 수시 전형별 맞춤 컨설팅 수요가 급증하고 있으며, 일부 학원은 수시 전문 컨설팅 사업부를 별도로 신설하기도 했습니다.
특히 의대·약대 진학을 목표로 하는 학생들은 정시만으로는 합격이 어려워지면서, 1학년 때부터 체계적인 수시 준비에 나서고 있습니다. 이에 따라 '3년 장기 컨설팅 패키지' 상품이 인기를 끌고 있습니다.
사교육비는 줄어들까?
교육부는 킬러문항 폐지로 사교육비가 줄어들 것으로 기대했지만, 현실은 다릅니다. 고난도 문제 풀이 강의비는 줄었지만, AI 학습 관리와 맞춤형 컨설팅 비용이 그 자리를 메우고 있습니다. 오히려 '전략적 입시 설계'라는 새로운 수요가 창출되면서, 사교육 시장은 더욱 정교해지고 고도화되는 양상입니다.
입시 전문가는 "킬러문항은 사라졌지만, 명문대 정원은 그대로인 이상 경쟁은 계속될 것"이라며 "사교육 시장은 문제 풀이에서 전략 컨설팅으로 무게중심을 옮기며 진화하고 있다"고 분석했습니다.